Conduite en Israël par le Rabin Medical Center, l’étude confirme que le cannabis est un substitut « marqué et durable » qui permettrait aux patients traités aux opioïdes un arrêt « quasi total » de la prise de ces très addictives molécules.
Les personnes souffrant de douleurs chroniques et en impasse thérapeutique face aux traitements traditionnels, tels que les opioïdes, connaissent des « améliorations importantes, durables et statistiquement robustes » lorsqu’elles passent au cannabis inhalé, révèle un récente étude.
Pour ce faire, des chercheurs du Rabin Medical Center, en Israël, ont analysé des données longitudinales portant sur 241 patients atteints de lombalgies résistantes, suivis entre 2020 et 2025.
Cannabis inhalé
Le cannabis n’a pas seulement amélioré les symptômes douloureux de manière « marquée et durable » : cette amélioration s’est aussi accompagnée d’un « remplacement quasi total des opioïdes, des anti-inflammatoires non stéroïdiens, des antidépresseurs et des gabapentinoïdes » souligne l’étude, publiée dans la revue Biomedicines.
Les auteurs expliquent avoir choisi d’étudier l’efficacité du cannabis inhalé ou vaporisé « en raison de son délai d’action rapide, de sa possibilité d’ajustement à la demande et de la préférence exprimée par les patients ».
La teneur en THC du cannabis utilisé dans l’étude variait de 4 % à 22 %, tandis que la concentration en CBD allait de 2 % à 22 %.«
Bénéfice-risque
« Le profil bénéfice-risque observé chez les patients […] soutient la prise en considération du cannabis comme une option potentiellement pertinente sur le plan clinique et susceptible de réduire le recours aux opioïdes chez les patients ayant échoué à un traitement conventionnel multimodal, dans l’attente d’une confirmation par des essais comparatifs randomisés », souligne le compte-rendu de l’essai clinique
Les scientifiques soulignent toutefois que, malgré le caractère prometteur de ces résultats, l’étude devrait être prolongée par des « essais comparatifs randomisés du cannabis inhalé par rapport à la poursuite d’un traitement multimodal », afin de permettre d’établir des « conclusions causales ».
« En leur absence, et dans l’attente d’une telle confirmation, ces données soutiennent la prise en considération du cannabis inhalé comme une option potentiellement pertinente sur le plan clinique, permettant de réduire l’usage des opioïdes chez les patients ayant échoué à un traitement multimodal conventionnel » concluent les chercheurs après avoir précisé que
« L’usage concomitant d’opioïdes est passé de 100 % au début de l’étude à 4,6 % à la cinquième année, soit une réduction absolue du risque intra-patient de 95,4 %. »
Cette étude est loin d’être la seule à soutenir l’efficacité du cannabis dans le traitement de la douleur. Elle n’est pas non plus la première à suggérer que le cannabis puisse se substituer à des traitements conventionnels tels que les opioïdes.
Réduction de somnifères et antidépresseurs
En avril, par exemple, une étude a montré que l’usage de cannabis médical semblait aider les patients à réduire leur consommation d’autres médicaments, notamment les opioïdes, les somnifères et les antidépresseurs. Les patients connaissaient également beaucoup moins d’effets indésirables après avoir remplacé des médicaments prescrits par du cannabis, selon cette étude menée auprès de plus de 3 500 personnes.
Environ un Américain sur trois utilisant du CBD déclare en prendre comme alternative ou complément à au moins un médicament — en particulier des antalgiques —, selon une étude financée par des fonds fédéraux et publiée en février.
De même, une autre étude récente financée par des fonds fédéraux et publiée par l’American Medical Association, l’association médicale américaine, a apporté de nouveaux éléments montrant que le cannabis peut constituer un substitut efficace aux opioïdes dans le traitement de la douleur chronique.
Soins paliatifs
D’autres travaux publiés par l’American Medical Association ont établi que la légalisation du cannabis à des fins médicales ou récréatives était « significativement associée à une réduction de l’usage des opioïdes chez les patients atteints d’un cancer ».
En août dernier, des chercheurs australiens ont, pour leur part, publié une étude montrant que le cannabis pouvait constituer un substitut efficace aux opioïdes dans le traitement de la douleur.
Une autre étude publiée dans la revue Drug and Alcohol Review a constaté que, parmi les consommateurs de drogues souffrant de douleurs chroniques, l’usage quotidien de cannabis était associé à une probabilité plus élevée d’arrêter les opioïdes, en particulier chez les hommes.
Cannabis et pots de vin
Certaines récentes recherches ont également montré que la légalisation du cannabis thérapeutique endiguait de manière significative les pots de vin versés par les commerciaux qui font la promotion des opioïdes de leur employeur aux médecins spécialisés dans le « pain management », les auteurs estimant disposer d’« éléments indiquant que cette diminution s’explique par la disponibilité du cannabis médical comme substitut » aux antalgiques sur ordonnance.
Des données qui ont aussi mis en évidence une baisse des overdoses mortelles aux opioïdes dans les juridictions ayant légalisé le cannabis pour les adultes. Cette étude a relevé une « relation négative constante » entre la légalisation et les overdoses mortelles, avec des effets plus marqués dans les Etats ayant légalisé le cannabis plus tôt au cours de la crise des opioïdes. Les auteurs estiment que la légalisation du cannabis récréatif « est associée à une diminution d’environ 3,5 décès pour 100 000 personnes ».
Légalisation vs overdoses
« Nos résultats suggèrent que l’élargissement de l’accès au cannabis récréatif pourrait contribuer à répondre à l’épidémie d’opioïdes », indique ce rapport. « Les recherches antérieures montrent largement que le cannabis, principalement à usage médical, peut réduire les prescriptions d’opioïdes ; nous constatons qu’il pourrait également contribuer à réduire les décès par overdose. »
Enfin, un rapport récemment publié sur l’usage d’opioïdes sur ordonnance dans l’Utah, après la légalisation du cannabis à visée médicale dans cet Etat, a montré que la disponibilité du cannabis thérapeutique avait à la fois réduit la consommation d’opioïdes chez les patients souffrant de douleurs chroniques et contribué à faire baisser les décès par overdose de médicaments prescrits à l’échelle de l’Etat.
Zeweed avec Marijuana Moments
