URUGUAY: ¿CÓMO ES EL COMERCIO DE CANNABIS?

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Ely es nuestro correspondiente en Uruguay. Allí, examina para nosotros los diferentes aspectos cannábicos del país pionero en haber autorizado la venta del cannabis recreativo en su territorio.

En 2013, Uruguay se transformó en el primer país del mundo en legalizar el cannabis. Este pequeño país dio el ejemplo globalmente en el plano social. Sin embargo, desde el punto de vista económico, el comercio de cannabis en Uruguay no ha despegado como en Canadá o en ciertos Estados americanos. Esto se debe, principalmente, al contexto de la legalización que, en 2013, fue aplicada con el objetivo de recuperar el mercado de las manos de los narcotraficantes y hacer disminuir así la criminalidad, valorizando además las libertades individuales. El Gobierno estableció una legislación controlada para mantener el dominio sobre la venta y la producción. El objetivo era distribuir flores de buena calidad a un precio bajo, sin preocuparse por el beneficio económico. De este modo, el problema del comercio y las inversiones parecía haber sido dejado en el olvido. Sin embargo, los bancos americanos amenazaron a los bancos uruguayos, diciendo que la legalización es un obstáculo para el Patriot Act. Esta presión hizo que se dificultara el correcto desarrollo de las operaciones, y el primer país en legalizar el cannabis tuvo que redoblar sus cuidados. Estos dos últimos años, las inversiones se intensificaron contra todo pronóstico. Gracias a la legislación pionera sobre este tema, Uruguay tiene hoy en día grandes ventajas en el mercado. El Gobierno se ha dado cuenta de que la oportunidad representa centenas de millones de dólares, y de que su mercado se volverá competitivo en los próximos años. Frente a esta perspectiva, Uruguay busca facilitar las inversiones en el sector. El presidente Tabaré Vasquez se ha puesto el objetivo de reducir las trabas administrativas para los inversores.

La agencia gubernamental Uruguay XXI, encargada de la promoción de las exportaciones, ha estado trabajando con consultorías extranjeras para comprender las tendencias del mercado y vencer así las grandes barreras que retrasan el crecimiento del país. En Febrero, la agencia hizo un llamado a empresas extranjeras para que vinieran a producir cannabis psicoactivo no medicinal. El comunicado precisa que estas empresas podrán producir hasta 2000 kg al año. La iniciativa es interesante ya que, aun si este mercado se mantiene pequeño frente al medicinal, Uruguay sigue siendo uno de los pocos países donde la producción de cannabis psicoactivo con uso recreativo está autorizada, luchando por lo tanto contra el tabú existente alrededor del tema.  El proyecto destaca las condiciones agronómicas favorables, la seguridad jurídica y la estabilidad política de Uruguay, que lo vuelven el país más seguro para invertir en la región. Como consecuencia de esta nueva dinámica, el Estado uruguayo da cada vez más licencias a empresas extranjeras. Hoy mismo, el Gobierno ha autorizado 4 licencias relacionadas a los productos psicoactivos, de las cuales dos son para la venta local; 15 licencias para la producción medicinal (cannabis con menos de 1% de THC); otras 4 para empresas que trabajen en la producción de productos artesanales; y 14 licencias para la investigación sobre el tema.

El objetivo de las empresas instaladas en Uruguay es claro: hacer de este pequeño país un centro de innovación del sector. Quieren que la producción uruguaya sea reconocida como un verdadero marcador de calidad. Por eso, es necesario dar respuesta a las exigencias de las multinacionales en términos de calidad y cantidad. Las empresas ponen presión a las autoridades locales para que se autoricen producciones más importantes. Los inversores estiman que el mercado uruguayo puede generar centenas de millones de dólares, y por eso no quieren perder ni un segundo. Entonces, con el soporte adecuado del Estado uruguayo, el país se convertirá en un actor importante del comercio de cannabis.

 

Ely

 

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